Musée Léonard de Vinci à Venise : billets, horaires et ce que l'on voit

Le musée Léonard de Vinci de Venise occupe l'église désaffectée de San Barnaba, à Dorsoduro, et présente des maquettes en trois dimensions des machines conçues par Léonard : engrenages, vis, treuils et ailes construits d'après les dessins de ses codex. Le billet plein tarif est à 9 €, le tarif réduit à 6 €, et il est ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00. C'est une visite courte, rarement bondée, dans un quartier de la ville où tout le reste coûte plus cher.

Tarifs et réductions

Le musée publie sa grille tarifaire, et elle est courte :

Inutile de réserver : on achète au guichet en entrant. Il n'y a actuellement aucun billet pour ce musée sur Tiqets, si bien que toute offre en ligne promettant une entrée coupe-file mérite la méfiance : il n'y a tout simplement pas de file.

Si vous logez dans le quartier, les billets que vous pouvez réserver à l'avance concernent d'autres musées de Venise à proximité : Ca' Rezzonico avec accès accéléré à partir de 15 € sur Tiqets (noté 4,5 pour 122 avis), le Musée d'histoire naturelle (Museo di Storia Naturale) au Fondaco dei Turchi à partir de 15 € (4,7 pour 52) et le musée d'histoire navale avec le sous-marin Enrico Dandolo à partir de 27 €, audioguide compris.

Quel musée choisir si vous n'avez qu'un après-midi

La vraie question n'est pas ce que coûte le musée Léonard de Vinci, mais s'il vaut l'après-midi par rapport à ce qui l'entoure.

• Avec des enfants de 6 à 12 ans : Léonard l'emporte. On regarde les maquettes de près, les mécanismes sont visibles et le parcours n'épuise personne. Il coûte moitié moins que presque tous les autres musées de Venise.
• Avec des adolescents : le musée d'histoire navale et son sous-marin marquent davantage, mais il est à l'autre bout de la ville, à Castello.
• Si vous voulez de l'art vénitien : Ca' Rezzonico est à deux minutes et montre le XVIIIe siècle par ses meubles, ses Tiepolo et sa vue sur le Grand Canal.
• S'il pleut et que vous avez deux heures : Léonard plus Ca' Rezzonico sont dans la même rue et font un après-midi complet pour 24 € en deux billets.

Ce que vous voyez à l'intérieur

L'exposition est permanente et tient entièrement dans la nef unique de l'église. Les maquettes sont des reconstitutions en bois, corde et toile, réalisées d'après les dessins des manuscrits de Léonard, certaines en grandeur réelle et d'autres à l'échelle. Les familles de machines sont les classiques du corpus : mécanismes de transmission (vis sans fin, engrenages, cames), machines de chantier comme les treuils et les grues, machines hydrauliques, engins militaires et projets de vol, de l'ornithoptère à la vis aérienne.

La valeur du lieu est pédagogique. Devant un dessin dans un codex, on comprend très peu ; devant une maquette en trois dimensions, on saisit le principe mécanique en dix secondes. Certaines pièces peuvent être actionnées, et c'est ce qui retient les enfants plus longtemps que prévu.

Le parcours est organisé par thème plutôt que par chronologie, et les cartels expliquent le principe physique avant l'application : pourquoi une vis sans fin démultiplie la force, pourquoi un treuil différentiel soulève plus de poids avec moins d'effort, pourquoi l'ornithoptère n'aurait jamais pu fonctionner à la seule force musculaire. Qui arrive en espérant des tableaux sera pris de court : il n'y a ici aucune œuvre originale de Léonard, et le musée ne cherche pas à le cacher.

L'écrin mérite aussi un regard. L'église San Barnaba a une façade néoclassique bâtie au milieu du XVIIIe siècle et un clocher bien plus ancien. Elle a cessé d'être paroisse en 1810 et, au XXe siècle, a servi d'entrepôt et d'espace d'exposition. La façade apparaît dans Indiana Jones et la Dernière Croisade (1989) dans la scène de la bibliothèque vénitienne : c'est le bâtiment même où vous entrez aujourd'hui pour voir les machines.

Léonard et Venise : le vrai lien

La question revient toujours : quel rapport entre Léonard et Venise ? Il n'y a jamais vécu et n'y a laissé aucune œuvre, mais il y est passé. En mars 1500, ayant quitté Milan après la chute de Ludovic le More, Léonard de Vinci s'arrête à Venise et travaille pour la République comme conseiller militaire. Le problème du moment est la menace ottomane à l'est, et ses notes traitent de la défense de la ligne de l'Isonzo, y compris l'idée d'inonder la vallée avec des barrages mobiles pour bloquer une avancée. Les dessins d'appareils pour travailler sous l'eau — combinaisons et dispositifs respiratoires destinés à saboter les navires ennemis par en dessous — relèvent de la même phase d'étude.

C'est un lien bref, mais pas inventé, et c'est pourquoi un musée des machines de Léonard à Venise a plus de sens qu'il n'y paraît d'abord. Dans l'exposition, les maquettes liées à l'eau et à la navigation sont la partie qui fonctionne le mieux dans cette ville.

Avec des enfants : comment faire en sorte que ça marche

C'est l'un des très rares musées de Venise construit pour être compris par un enfant de huit ans, et il faut l'utiliser ainsi.

• Venez ici d'abord, puis trouvez une place ouverte. Quarante minutes à l'intérieur, puis le campo Santa Margherita ou les Zattere pour courir. Dans l'autre sens, ça ne marche pas.
• Laissez chaque enfant choisir trois machines. Au lieu de tout passer en revue, demandez à chaque enfant d'en choisir trois et d'expliquer comment elles fonctionnent : le musée devient un jeu et la visite dure plus longtemps.
• Prévoyez la marche. Avec une poussette, il faut deux mains à l'entrée ; à l'intérieur, tout est de plain-pied.
• Ce n'est pas un centre de sciences interactif. Certains mécanismes peuvent être actionnés, mais la plupart sont là pour être regardés. Si vous voulez des ateliers et des stations interactives, le Musée d'histoire naturelle (Museo di Storia Naturale) offre plus de variété.

Quand y aller

Le musée n'a pas de jour de fermeture hebdomadaire, ce qui en fait une réserve utile : quand les musées municipaux ferment le lundi, ou quand un orage ruine ce que vous aviez prévu dehors, San Barnaba est ouvert quand même.

Les horaires sont pratiques, 10h00–19h00 tous les jours, et le musée ne connaît pas les pics qui frappent les musées autour de Saint-Marc. Le début d'après-midi est le meilleur moment, une fois partis les groupes scolaires qui viennent le matin. En été, c'est l'un des rares intérieurs frais du quartier ; en hiver, il reste ouvert sans changement d'horaire saisonnier.

S'il pleut, le campo San Barnaba est un abri efficace : le musée, la barge du marchand de fruits et légumes amarrée sur le canal (l'un des derniers étals flottants de la ville), les bacari (petits bars à vin) et Ca' Rezzonico tiennent tous dans deux cents mètres.

Pour les photos, l'intérieur a une lumière artificielle faible : les maquettes en bois rendent mieux en gros plan sur les mécanismes qu'en plan large de la nef. La façade, elle, prend le soleil l'après-midi.

Comment économiser

• N'achetez pas de forfaits qui le revendent avec une marge. À 9 € au guichet, c'est déjà l'un des billets les moins chers de la ville : tout combiné qui le revend à plus de 12 € ne vaut pas le coup.
• Tarifs réduits à 6 € pour les plus de 65 ans et les enfants. Ils s'appliquent automatiquement, mais il faut les demander : apportez une pièce d'identité.
• Groupes scolaires à 5 €. À partir de 15 personnes, le prix baisse encore, et réserver par e-mail évite l'attente au guichet.
• La taxe d'accès à Venise n'a rien à voir. Le contributo di accesso (taxe d'accès à Venise) — 5 € si vous réservez à l'avance, 10 € en dernière minute — ne concerne que les visiteurs à la journée qui ne dorment pas sur place, les jours fixés par la commune, et se paie exclusivement sur cda.ve.it : aucune plateforme de billetterie ne le vend. Voyez le guide de la taxe d'accès à Venise.
• Comparez avant de remplir la journée. Un billet à 9 € laisse du budget pour une étape plus chère : le guide tous les billets pour Venise aligne tarifs, files d'attente et durées de visite des principales attractions.
• Une erreur courante. Chercher le musée à Mestre ou à la Scuola Grande di San Rocco : Venise compte plusieurs expositions consacrées à Léonard et ce ne sont pas les mêmes. Celle-ci est sur le campo San Barnaba, Dorsoduro 2771.

Comment s'y rendre

Adresse : Chiesa di San Barnaba, Dorsoduro 2771, 30123 Venise. L'arrêt de vaporetto (bus aquatique) est Ca' Rezzonico, ligne 1 : de là, remontez la calle vers l'intérieur et en deux minutes vous êtes sur le campo San Barnaba, reconnaissable à son parvis surélevé et à la barge du marchand de fruits et légumes amarrée sur le canal.

À pied : 6 minutes depuis le pont de l'Accademia, 4 minutes depuis le campo Santa Margherita, et environ 20 à 25 minutes depuis le Piazzale Roma ou la gare Santa Lucia par les Frari. Depuis la place Saint-Marc, 20 minutes à pied par l'Accademia, ou la ligne 1 direction Piazzale Roma.

L'exposition est au rez-de-chaussée et accessible en fauteuil roulant, avec deux marches à l'entrée où le personnel donne un coup de main. Si vous bougez beaucoup dans la journée, le pass vaporetto ACTV à partir de 12 € sur Tiqets couvre la ligne 1 et toutes les autres lignes urbaines (ACTV est l'opérateur des transports publics vénitiens).

Que voir à proximité

• Ca' Rezzonico, à deux minutes : le musée du XVIIIe siècle vénitien, à partir de 15 € sur Tiqets avec entrée accélérée.
• Le campo Santa Margherita, à quatre minutes : la place la plus vivante de Dorsoduro, avec ses étals de fruits et ses bacari.
• La Scuola Grande dei Carmini, à cinq minutes : le cycle de Giambattista Tiepolo à l'étage.
• Les Gallerie dell'Accademia, à six minutes : la peinture vénitienne du XIVe au XVIIIe siècle.
• Santa Maria della Salute et la Punta della Dogana, à douze minutes par les Zattere.

Le musée Léonard de Vinci de Venise n'est pas un grand musée et ne prétend pas l'être : c'est une bonne demi-heure et plus de mécanique de la Renaissance, bien expliquée, pour 9 €, dans une église qui vaut le détour à elle seule. Ajoutez-le à Ca' Rezzonico ou gardez-le pour votre premier après-midi de pluie, et payez au guichet plutôt que de chercher des billets en ligne qui n'existent pas.