Palazzo Labia à Venise : peut-on le visiter ? Fresques de Tiepolo et alternatives

Le Palazzo Labia, à Venise, abrite l'un des cycles de fresques les plus importants de l'Europe du XVIIIe siècle et reste, en même temps, un lieu où aucun billet ne vous fera entrer. Depuis 1964, le bâtiment est le siège régional de la RAI, la télévision publique italienne, pour la Vénétie : des bureaux occupent l'essentiel du palais, la salle de bal peinte à fresque par Giambattista Tiepolo sert aux concerts et aux enregistrements, et les visites publiques sont gratuites mais rares et sur rendez-vous.

Mettez la règle au clair d'abord, parce qu'elle est à l'origine de presque toutes les déceptions ici : il n'y a pas de billetterie, pas de billets en ligne, pas d'horaires d'ouverture publiés. Quiconque vous promet un accès payant garanti vend quelque chose qu'il ne peut pas livrer.

Comment on y entre vraiment

L'accès à la salle de bal de Tiepolo est gratuit et doit être convenu à l'avance en écrivant au siège RAI Veneto. Les visites ont lieu en général certains jours de semaine, en petits groupes, sur des créneaux qui s'insèrent dans l'activité du bâtiment. Trois choses à savoir avant d'écrire :

1. Demandez plusieurs semaines à l'avance. La disponibilité dépend des réunions, des enregistrements et des événements internes. Une demande envoyée depuis votre hôtel à Venise pour le lendemain matin n'aboutit presque jamais.
2. Indiquez le nombre de personnes et des dates alternatives. Proposer une seule date, c'est presque garantir un refus.
3. Ne construisez pas votre itinéraire autour de cette visite. Considérez-la comme un bonus : si la confirmation arrive, réorganisez la journée autour ; sinon, vous n'avez rien perdu.

La deuxième voie, ce sont les ouvertures spéciales : les journées portes ouvertes du FAI au printemps et à l'automne — le FAI est l'équivalent italien d'une fondation du patrimoine — plus les événements musicaux et les initiatives menées par la ville et par la RAI. Les dates sont annoncées tard et les places partent en quelques heures. Si vous êtes à Venise l'un de ces week-ends, consultez le calendrier du FAI sur fondoambiente.it.

La troisième voie, ce sont les visites privées organisées par les institutions culturelles de la ville, qui inscrivent parfois le Palazzo Labia à leurs programmes pour membres et mécènes. Elles ne sont pas en vente comme billets touristiques.

Ce qu'il y a dans la salle de bal de Tiepolo

La salle de bal a été redessinée par Giorgio Massari vers le milieu du XVIIIe siècle et peinte à fresque par Giambattista Tiepolo vers 1746-1747, en collaboration avec le spécialiste de l'architecture peinte Girolamo Mengozzi Colonna, qui a fourni le décor illusionniste dans lequel évoluent les figures.

Deux scènes célèbres occupent les murs : la Rencontre d'Antoine et Cléopâtre et le Banquet de Cléopâtre, celui où la reine dissout une perle dans du vinaigre pour prouver la richesse de l'Égypte. Au plafond, Bellérophon chevauche Pégase.

Si ce cycle compte plus que d'autres, la raison est technique : murs et plafond sont conçus comme un seul espace continu. Les colonnes peintes prolongent les vraies, les figures se penchent par-dessus les balustrades, la lumière peinte suit celle des fenêtres. C'est le moment où la peinture vénitienne cesse de décorer une pièce et se met à en construire une autre.

Quant à savoir pourquoi la famille Labia a commandé quelque chose de cette ampleur, la réponse est moins noble que l'art : c'étaient des marchands d'origine catalane qui avaient acheté leur entrée dans le patriciat vénitien au XVIIe siècle, quand la République vendait des titres pour financer ses guerres. Le palais, avec ses trois façades, était la preuve publique de leur réussite.

Au XXe siècle, le bâtiment a connu une seconde vie, plus mondaine : en 1951, son propriétaire d'alors, Charles de Beistegui, y a donné un bal masqué qui reste une date dans l'histoire du costume européen.

Les alternatives : où voir Tiepolo avec un billet en main

Si c'est Tiepolo qui vous intéresse plutôt que ce palais en particulier, Venise offre trois alternatives ouvertes tous les jours.

Ca' Rezzonico, sur le Grand Canal à Dorsoduro, est la plus directe : le musée du XVIIIe siècle vénitien occupe le palais de Baldassare Longhena et abrite un plafond peint à fresque par Giambattista Tiepolo et, à l'étage au-dessus, les salles de fresques de Giandomenico Tiepolo détachées de la villa familiale de Zianigo. Le billet Ca' Rezzonico Musée : Billet accéléré démarre à 15 € et affiche 4,5 étoiles pour 122 avis.

La Scuola Grande dei Carmini, à deux pas du Campo Santa Margherita, conserve dans sa salle haute les neuf toiles peintes par Giambattista Tiepolo entre 1739 et 1749. On les regarde la nuque renversée, et elles coûtent quelques euros.

L'église des Gesuati, sur les Zattere, garde le plafond des Scènes de la vie de saint Dominique, à nouveau de Giambattista Tiepolo, et se visite via Chorus, l'association qui gère l'entrée payante de seize églises vénitiennes.

Si vous voulez le siècle entier, le pass couvrant Ca' Rezzonico, le Palazzo Mocenigo et la Casa Goldoni coûte à partir de 20 € : moins que deux billets simples. La comparaison avec les autres formules est sur notre page pass et billets combinés.

Si vous voulez un palais vénitien à visiter aujourd'hui

Le cas Labia est un rappel utile : beaucoup de palais historiques de Venise sont des bureaux, des résidences privées ou des fondations fermées. Ceux que l'on peut vraiment visiter, avec un billet et des horaires, sont peu nombreux, et méritent d'être connus.

Le Palazzo Fortuny, sur le Campo San Beneto près du Campo Sant'Angelo, est le plus proche par l'atmosphère : un bâtiment gothique à sept travées en façade, acheté par le créateur et scénographe Mariano Fortuny, qui en fit un atelier et un laboratoire. À l'intérieur, le jardin d'hiver, l'atelier de peinture à l'étage noble, des textiles, des lampes et la collection d'antiquités de la famille. Les billets démarrent à 15 € et il affiche 4,5 étoiles pour 95 avis. C'est un palais volontairement gardé dans la pénombre : qui s'attend à des salles claires et à de longs cartels sera déconcerté.

Le Palazzo Mocenigo, à Santa Croce, conserve ses intérieurs du XVIIIe siècle presque intacts et abrite le musée du textile et du costume, avec une section consacrée au parfum : Venise fut une capitale européenne du commerce des parfums, et l'exposition reconstitue les alambics et les formules. Il coûte à partir de 15 € et compte parmi les musées municipaux les moins fréquentés de la ville.

Le Palazzo Mocenigo fait partie du pass des musées du XVIIIe siècle vénitien avec Ca' Rezzonico et la Casa Goldoni : visitez deux des trois et le pass à 20 € est déjà gagnant face aux billets simples. Le Palazzo Fortuny se paie à part.

Voir le palais de l'extérieur : ce que vous gagnez et ce que vous manquez

L'extérieur est public et ne coûte rien. Le Palazzo Labia est l'un des rares bâtiments vénitiens à trois façades : une sur le Campo San Geremia, une sur le canal de Cannaregio et une plus tardive tournée vers le Grand Canal. C'est la seule façon de saisir l'échelle de l'ensemble.

Le meilleur point de vue est le Ponte delle Guglie : de là, vous embrassez d'un coup la façade latérale, l'embouchure du canal et le trafic des vaporettos. Depuis l'eau, toute ligne qui remonte le canal de Cannaregio passe sous la façade, ce qui est la façon la moins chère d'obtenir une photo correcte. Le fonctionnement des lignes ACTV — ACTV gère les transports publics de la ville — est expliqué dans notre guide Vaporetto et ACTV.

Ce que vous ne pouvez pas obtenir de l'extérieur, c'est précisément ce qui compte : la salle de bal peinte est intérieure, sans aucune vue depuis la rue. Aucune fenêtre ne vous offrira un aperçu de Tiepolo.

Quand aller dans ce quartier

L'heure. Le Campo San Geremia est le passage obligé entre la gare et le Rialto : de 9h00 à 11h00 et de 16h00 à 19h00, un flot continu de valises à roulettes le traverse. Avant 9h00, le campo est vide et la façade reçoit la lumière du matin.

La saison. Cannaregio reste vivable même en haute saison, parce que le flux touristique s'en tient à l'axe Lista di Spagna–Strada Nova. Décalez-vous de cinquante mètres sur les fondamente latérales, les quais le long des canaux, et vous retrouvez une ville normale.

Acqua alta. Le Campo San Geremia et la Lista di Spagna sont parmi les premières zones inondées lors des grandes marées — l'acqua alta est la marée haute qui envahit la ville en automne et en hiver — parce que le canal est tout proche. Avec une marée au-dessus de 110 cm, prenez des bottes ou changez d'itinéraire.

Comment s'y rendre

Adresse : Campo San Geremia, Cannaregio 275, 30121 Venise.

Vaporetto. L'arrêt Guglie (lignes 4.1, 4.2, 5.1, 5.2) est à 2 minutes à pied. Sinon Ferrovia (lignes 1, 2, 4.1, 4.2, 5.1, 5.2), à 6 minutes par la Lista di Spagna.

À pied. Depuis la gare Santa Lucia, 6 minutes en ligne droite : sortez, tournez à droite, suivez la Lista di Spagna jusqu'au campo avec l'église. Depuis le Piazzale Roma, 12 minutes par le Ponte della Costituzione. Depuis le Rialto, environ 15 minutes par la Strada Nova.

Si vous arrivez en train avec quelques heures à occuper, c'est l'un des rares quartiers où une promenade de quarante minutes a du sens sans risquer votre correspondance.

Que voir à proximité

• L'église San Geremia, sur le même campo : elle conserve le corps de sainte Lucie, transféré ici au XIXe siècle. Entrée libre.
• Le Ghetto juif, à 6 minutes : le premier ghetto d'Europe, avec le musée juif et des synagogues que l'on visite en visite guidée.
• Le Ponte delle Guglie, à 2 minutes : l'un des rares ponts vénitiens à obélisques, et un bon endroit pour photographier le canal.
• Les Fondamenta della Misericordia et degli Ormesini, à 12 minutes : l'enfilade de bacari, ces petits bars à vin où les Vénitiens boivent le soir.
• Le Palazzo Vendramin Calergi, à 12 minutes par la Strada Nova : le casino, et la maison où Richard Wagner est mort, avec des salles visibles sur rendez-vous.

En résumé : le Palazzo Labia se regarde gratuitement de l'extérieur, se visite gratuitement à l'intérieur sur rendez-vous uniquement, et n'a aucun équivalent commercial. Personne ne peut vous vendre un billet pour lui ; si le séjour est court et que vous voulez des certitudes, misez sur Ca' Rezzonico et gardez le Palazzo Labia comme une tentative. Le tableau complet de ce qui se réserve et de ce qui ne se réserve pas est sur notre page tous les billets pour Venise, et les priorités d'un premier séjour dans que faire à Venise.