Prisons du palais des Doges à Venise : billets, horaires et comment les visiter

Les prisons du palais des Doges ne sont pas un lieu unique. Le Palazzo Ducale abrite trois ensembles de salles distincts, avec trois billets distincts, et la confusion entre eux explique pourquoi tant de visiteurs quittent Saint-Marc convaincus d’avoir vu la cellule de Casanova sans s’en être jamais approchés. Cette page remet les choses en ordre : ce que couvre chaque billet, ce qu’il coûte, lequel choisir.

Les trois prisons vénitiennes, en un tableau

Les trois premiers font partie du circuit des musées municipaux. Le quatrième est une visite indépendante qui entre dans le même bâtiment par le côté opposé, celui du quai, et ne nécessite aucun billet du palais des Doges.

Les billets des prisons du palais des Doges comparés

Le billet du palais des Doges, dès 35 €, est le choix par défaut. Il couvre le parcours institutionnel — la Sala del Maggior Consiglio, la Sala dello Scrutinio, les appartements ducaux —, la traversée du pont des Soupirs et la descente dans les Nouvelles Prisons, où l’on parcourt les couloirs entre les cellules. À la billetterie officielle, le billet plein tarif est à 35 €, le tarif réduit à 15 €, et qui achète au moins trente jours à l’avance sur le site des musées municipaux paie 30 €. Sur Tiqets, Palais des Doges : Entrée rapide démarre à 35 € et est noté 4,6 sur 5 pour 8 751 avis.

Les Itinerari Segreti (itinéraires secrets), dès 40 €, sont le seul moyen de voir les Piombi. La visite guidée traverse les bureaux de la chancellerie secrète, la salle de torture et les cellules sous les toits, celles d’où Casanova s’est évadé. Elle dure environ une heure, après quoi vous êtes libre de parcourir le palais avec le même billet. Cinq euros de plus que l’entrée simple pour la seule section qu’aucun autre billet ne donne : si les prisons sont la raison de votre venue à Saint-Marc, c’est le bon choix. Palais des Doges : Visite guidée des Itinéraires secrets + Accès coupe-file est noté 4,5 sur 5 pour 564 avis.

Le Palazzo delle Prigioni, dès 9,90 €, est la visite bon marché et ciblée. Vous entrez depuis la Riva degli Schiavoni et voyez la salle d’audience où la République jugeait les délits mineurs, les cellules d’isolement, les graffitis des prisonniers et la salle des instruments de torture. Cela prend environ 45 minutes, avec un guide en italien ou en anglais, ou un audioguide en italien, anglais, français et espagnol. Place Saint-Marc Palais des Prisons : Billet d'entrée est noté 4,0 pour 147 avis : il satisfait ceux qui veulent une histoire, et déçoit ceux qui attendent un musée structuré.

Si vous pesez aussi d’autres musées de la ville, le Museum Pass et les autres formules méritent un coup d’œil : le palais des Doges y est compris, le Palazzo delle Prigioni non.

Ce que vous voyez : Nouvelles Prisons, Pozzi, Piombi

Les Nouvelles Prisons

Les travaux du Palazzo delle Prigioni ont commencé en 1563 sur un projet de Giovanni Antonio Rusconi et ont été poursuivis par Antonio da Ponte, l’architecte du pont du Rialto, avec la façade en pierre d’Istrie côté quai achevée vers la fin du XVIe siècle. Pour l’époque, le bâtiment était avancé : des cellules sèches et ventilées, avec fenêtres et sanitaires, destinées à remplacer les cellules insalubres creusées à l’intérieur du palais des Doges.

Le parcours du musée arrive ici après les salles d’apparat, par le pont des Soupirs. C’est un passage couvert avec deux couloirs parallèles et de petites fenêtres grillagées : les deux ouvertures par lesquelles un condamné voyait la lagune pour la dernière fois. Le nom date du XIXe siècle et on l’attribue généralement à Lord Byron, pas à la République.

Les Pozzi

Ce sont les cellules du rez-de-chaussée du palais des Doges, sous le niveau de l’eau : sombres, froides, sans fenêtre. Elles accueillaient les criminels de droit commun et tous ceux qui ne pouvaient pas payer pour en sortir. Elles sont couvertes par le billet standard et arrivent vers la fin du parcours, quand la plupart des visiteurs sont fatigués et passent vite. Ralentissez : c’est la partie qui frappe le plus fort.

Les Piombi

Les cellules sous le toit en plaques de plomb, d’où le nom. Petites, lambrissées de bois, insupportablement chaudes en été et glaciales en hiver. Elles étaient réservées aux prisonniers politiques et à ceux dont le rang devait être ménagé. Giacomo Casanova y fut enfermé en 1755 pour impiété et s’évada dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre 1756 par les toits. C’est la seule évasion documentée des Piombi, et il l’a racontée lui-même dans son Histoire de ma fuite.

Les Piombi ne font pas partie du parcours standard. Pour les voir, il faut l’itinéraire guidé.

Quand y aller

Palais des Doges : entrez à l’ouverture ou après 16h00. La tranche 11h00–14h00 appartient aux groupes débarqués des bateaux de croisière et des cars, et dans les couloirs étroits des Nouvelles Prisons la différence se ressent bien plus nettement que dans les salles d’apparat.

Palazzo delle Prigioni : ouvert 11h00–18h00, dernière entrée 17h00. La visite de 11h00 est la plus calme ; en fin d’après-midi, la Riva degli Schiavoni est saturée et le flux à la porte s’accélère.

Saison : de novembre à février, les prisons sont la partie du palais qui souffre le moins de la basse saison, puisqu’elles sont de toute façon froides et sombres. En été, c’est l’inverse, et les Piombi deviennent un four pour les visiteurs aussi : les Itinerari Segreti de 9h30 sont nettement plus supportables que ceux de midi.

Acqua alta : par grande marée, le rez-de-chaussée du palais des Doges et les Pozzi peuvent être fermés ou accessibles uniquement par les passerelles surélevées. L’acqua alta est la marée haute qui submerge Venise en automne et en hiver ; consultez la veille au soir les prévisions sur le site du centre des marées de la municipalité de Venise.

La bonne façon d’entrer

Deux choses qui fonctionnent vraiment.

Entrez au palais des Doges par la Porta del Frumento, du côté de la piazzetta face à l’eau, plutôt que du côté de la basilique. C’est l’entrée officielle des visiteurs, et la file se lit d’un coup d’œil depuis le quai, vous savez donc à l’avance combien de temps vous en avez.

Si la file est longue et votre temps compté, inversez l’ordre. Faites d’abord le Palazzo delle Prigioni à 9,90 € — il est à quatre-vingt-dix secondes de marche au-delà du Ponte della Paglia et n’a presque aucune attente — et revenez au palais des Doges en fin d’après-midi. Vous voyez les prisons dans tous les cas, et vous prenez le palais une fois qu’il s’est vidé.

Comment économiser

• Le tarif réduit du palais des Doges à 15 € couvre les 6–14 ans, les étudiants de 15 à 25 ans, les plus de 65 ans et les titulaires des cartes Rolling Venice et ISIC. Les Itinerari Segreti ont un tarif réduit à 20 €.
• Acheter tôt sur le site officiel : au moins trente jours à l’avance sur palazzoducale.visitmuve.it, le billet plein tarif tombe à 30 €. C’est le tarif le plus bas pour le parcours complet, mais il exige une date fixe et ne s’annule pas avec la souplesse d’une réservation commerciale en ligne.
• Le Museum Pass à 50 € comprend le palais des Doges et les musées municipaux, et se rentabilise à partir de la troisième entrée.
• Gratuit au palais des Doges : les résidents et les personnes nées dans la commune de Venise, les enfants de moins de 6 ans, les visiteurs handicapés avec un accompagnateur, les membres de l’ICOM.
• Le Palazzo delle Prigioni à 9,90 € est l’entrée payante la moins chère de tout le secteur de Saint-Marc. Si le budget est serré et que ce sont les prisons qui vous intéressent, c’est le choix rationnel.

L’erreur qui coûte de l’argent : acheter le billet des Itinerari Segreti en croyant qu’il remplace l’entrée ordinaire, puis découvrir que c’était l’inverse — ou payer deux fois le même parcours parce que le nom du produit ne dit pas clairement ce qu’il contient. Lisez toujours la ligne sur les prisons dans la liste de ce qui est compris.

Les jours marqués au calendrier de la municipalité, les visiteurs à la journée qui ne dorment pas sur place doivent aussi la taxe d’accès à la ville. C’est une taxe séparée, payable uniquement sur https://cda.ve.it, et aucun revendeur de billets ne peut l’encaisser pour le compte de la municipalité.

Comment s’y rendre

Palazzo delle Prigioni : San Marco 4209, Riva degli Schiavoni, au pied du Ponte della Paglia. Depuis la piazzetta, marchez vers l’est le long du quai, traversez le pont d’où tout le monde photographie le pont des Soupirs, et l’entrée est immédiatement sur votre gauche.

Palais des Doges : San Marco 1, entrée par la Porta del Frumento côté quai.

En vaporetto : l’arrêt San Zaccaria (lignes 1, 2, 4.1, 4.2, 5.1, 5.2), deux minutes à pied vers l’ouest, ou San Marco-Vallaresso (lignes 1 et 2), cinq minutes vers l’est. Le vaporetto est le bus aquatique public de la ville, exploité par ACTV ; les pass de transport démarrent à 12 € sur Tiqets et les options sont comparées sur la page vaporetto et ACTV.

À pied : 12 minutes depuis le Rialto, environ 40 depuis la gare Santa Lucia. Tout ce qui roule pose problème ici — le Ponte della Paglia a des marches des deux côtés —, laissez donc les valises dans une consigne avant de venir.

À proximité

• Basilique Saint-Marc, trois minutes : l’entrée démarre à 24 € et la file se forme avant 10h00.
• Ponte della Paglia, juste devant l’entrée : le point de vue sur le pont des Soupirs. Venez à l’aube si vous voulez la photo sans soixante personnes devant vous.
• Museo Storico Navale, dix minutes vers l’Arsenal : cinq étages d’histoire maritime et le sous-marin Enrico Dandolo, que l’on peut visiter à l’intérieur.
• Chiesa di San Zaccaria, cinq minutes : le retable de Giovanni Bellini vaut le détour et la nef est en accès libre.
• Palazzo Zaguri, sur le Campo San Maurizio : siège du musée Casanova, avec visite guidée et section de réalité virtuelle.

Les prisons du palais des Doges restent le contrepoint le plus tranchant aux salles dorées de la Sérénissime : on passe de la Sala del Maggior Consiglio à une cellule de deux mètres sur trois en moins de cinq minutes de marche, et ce contraste est précisément ce que l’architecture vénitienne a été construite pour vous faire ressentir.